O ex-goleiro Leonídio França que defendeu o Santos Futebol Clube no final do anos 40 e início dos anos 50 está completando 89 anos vida! Ele é o ex-jogador mais idoso ainda vivo da história do clube*. Leonídio nasceu na cidade de Santos no dia 29 de novembro de 1924.
ENTRANDO EM CAMPO…
Leonídio chegou ao Santos Futebol Clube por intermédio do saudoso ex-Presidente Athié Jorge Coury que foi busca-lo no futebol de várzea.
O ex-goleiro fez sua estréia no time profissional do Santos no dia 10 de novembro de 1946, no Estádio Ulrico Mursa, em partida válida pelo Campeonato Paulista diante do Jabaquara. Foi uma estréia vitoriosa!
Ficha Técnica da Estréia:
Santos 3 x 0 Jabaquara AC (Santos)
Data: 10/11/1946
Local: Ulrico Mursa
Campeonato Paulista
Renda: CR$ 28.897,00
Público: 3.400 (calculado pelo valor médio dos ingressos)
Árbitro: Valdemar Lacerda
SFC: Leonídio; Artigas e Expedito; Nenê, Dacunto e Albertinho; Pirombá, Canhoto, Caxambu, Adolfrises, e Ruy.
Técnico: Abel Picabéa
JAC: Mauro; Gradim e Espanador; Gamba, Leo e Souza; Godói, Bahia, Leonaldo, Veiguinha e Alemãozinho.
Gols: Pirombá 51´, e Caxambu 58´e 69´
DEFENDENDO O MANTO SAGRADO DA VILA
Enquanto jogador, a vida de Leonídio não se resumia aos campos de futebol. Formado em Contabilidade, ele se dividia entre os gramados e a tesouraria de uma grande empresa distribuidora de café. Por isso, sua rotina era completamente diferente da dos outros companheiros. Treinamento específico apenas uma vez por semana. Às quartas-feiras, Leonídio era liberado por seu chefe para fazer o coletivo com o grupo. Essa era a única vez na semana em que ele tocava na bola antes dos jogos. Para manter o condicionamento em dia, ele corria sozinho, em suas horas de folga. Algumas vezes, na Vila Belmiro, outras, na praia.
Ao longo de sua carreira Leonídio destacou-se por ser um goleiro muito seguro sob as traves e excelente pegador de pênaltis, mas tinha nas saídas pelo alto sua mais notável qualidade, fato que rendeu-lhe o apelido de “Fortaleza Voadora”.
Como membro de uma geração injustiçada de jogadores do Santos Futebol Clube, Leonídio foi Vice-Campeão Paulista de 1948.
“FIM DE JOGO”
Em 1952, uma lesão grave acabou abreviando a carreira de Leonídio. Em uma partida contra o CA Ipiranga (São Paulo), no Palestra Itália, Valter Marciano acertou um chute em seu ombro esquerdo. Com a força da pancada, todos os ligamentos foram rompidos. Naquela época, uma cirurgia para reconstrução de ligamentos era algo muito complexo e que poderia deixá-lo com sequelas graves – além do mais, a operação não era garantia de retorno aos gramados.
Curiosamente, mesmo lesionado, Leonídio foi sondado pelo Jabaquara que desejava contrata-lo. Porém, o então Presidente Athié proibiu a negociação e sacramentou: “Se Leonídio voltar a jogar, será pelo Santos Futebol Clube”.
Ainda sofrendo com a lesão, Leonídio acabou despedindo-se do futebol em 10 de dezembro de 1952, na Vila Belmiro, em uma partida diante do mesmo CA Ipiranga. Assim, como em sua estréia no Santos, a despedida também foi vitoriosa.
Ficha Técnica da Despedida:
Santos 5 x 1 CA Ipiranga (São Paulo)
Data: 10/12/1952
Local: Vila Belmiro (Santos-SP)
Campeonato Paulista
CR$ 21.700,00
Público: 1.300 (calculado pelo valor médio dos ingressos)
Árbitro: Jorge Miguel
SFC: Leonídio; Hélvio e Ronaldo; Nenê, Formiga e Pascoal; Alemão, Zito, Nicácio, Otávio e Tite.
Técnico: Artigas
CAI: Samarone; Belmiro e Sérgio; Waldemar, Campos, Juarez; Natinho, Zé Carlos, Elzo, Salvador e Chuna.
Gols: Tite 13´, Otávio 17´, 60´ e 64´, Nicácio 45´- Elzo 19´.
SÚMULA
Leonídio defendeu o Santos Futebol Clube no período de 1946 até 1952, atuou em 64 partidas e fez parte dos elencos que obtiveram as seguintes conquistas:
1946
– Campeão Troféu Comemorativo (contra o Santa Cruz-PE);
– Campeão Troféu Comemorativo (contra o Ferroviário AC-CE);
1948
– Campeão Taça Cidade de Santos;
– Campeão Taça das Taças;
– Vice-Campeão Paulista.
1949
– Campeão Taça Cidade São Paulo;
1950
– Campeão Troféu Giusfredo Santini (contra o Jabaquara);
– Campeão Taça Comemorativa “ao SFC e aos santistas residentes em Juiz de Fora” (contra a Seleção de Juiz de Fora);
– Vice-Campeão Paulista.
1951
– Campeão do Torneio de Belo Horizonte;
1952
– Campeão Taça Santos;
– Campeão Torneio Início.
“PÓS JOGO”
O ex-goleiro santista Leonídio foi um dos grandes responsáveis pelo surgimento dos ídolos santistas como Pita, Juary, Nilton Batata, que mais tarde seriam denominados como “Meninos da Vila”, de 1978.
Na época, Leonídio atuava como Diretor de Futebol da equipe alvinegra, comandada pelo então treinador Chico Formiga, que teve um papel fundamental no título do Campeonato Paulista naquela temporada.
– “Toda a garotada daquela época foi eu que garimpei para a equipe maravilhosa, que acabou sendo comandada pelo Formiga, ex-treinador do Santos. Nós tínhamos “as manhãs esportivas” em alguns bairros de Santos, onde eram realizados grandes jogos com os meninos da época. Dali que conseguimos garimpar alguns jogadores e fizemos um ótimo time. Fiquei por um ano, e conseguimos conquistar o Campeonato Paulista” – contou Leonídio.
Após a conquista da primeira geração de Meninos da Vila em 1978 e a troca da diretoria do Santos, Leonídio acabou se afastando do dia-a-dia da equipe, mas permaneceu acompanhando o glorioso Santos Futebol Clube mesmo à distância. Até hoje, sempre que possível, Leonídio comparece na Vila Belmiro em jogos, eventos e entrevistas, ocasiões estas que permitem-lhe matar saudade dos tempos em que honrou o manto sagrado da Vila.
HOMENAGEM
Quando foram inaugurados os camarotes térreos da Vila Belmiro, o clube denominou um deles como camarote Leonídio França, uma justa homenagem ao Fortaleza Voadora.
FELIZ ANIVERSÁRIO!
O Blog DNA Santástico, na figura de seu mantenedor Edmar Junior, aqui representando toda a nação santista, agradece ao Sr. Leonídio França, eterno Fortaleza Voadora, por ter honrado o manto sagrado da Vila, bem como deseja que receba muitos abraços, pois viver é uma aventura, estar vivo é uma conquista diária e fazer aniversário é uma benção!
Fontes: Santos Futebol Clube, Blog Santos FC – História de Glórias | Célio Pegoraro, Lancenet.com, Globoesporte.com, site Que Fim Levou? | Milton Neves e Almanaque Santos FC | Guilherme Nascimento.
*OBS: Há uma informação não confirmada que Nélio Neves, ex-lateral-esquerdo nascido em Araxá em 05 de outubro de 1922, reside atualmente na cidade natal. Se for verdade, então ele é o ex-jogador mais idoso ainda vivo da história do clube.
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– Torcedor do Santos FC por hereditariedade.
– Sócio do Santos FC desde 08/2006.
– Ex-Diretor Social da Associação Movimento Resgate Santista
– Membro da ASSOPHIS (Assoc. dos Pesq. e Historiadores do SFC)
– Membro da Confraria do Futebol Paulista/Por um Futebol Melhor
– Membro do Memofut (Grupo Literatura e Memória do Futebol)
– Colecionador de livros sobre o Santos FC e seus ídolos.
– Campeão do Quiz do Torcedor no Navio do Centenário.
– Mantenedor do Blog DNA Santástico.
– Mantenedor do Instagram @dnasantastico
